Thomas Tarnaud wint prestigieuze ERC grant!

Onlangs won dr. Thomas Tarnaud van de WAVES onderzoeksgroep de prestigieuze ERC grant. De 4Brain onderzoeksgroep heeft een nauwe samenwerking met dr. Tarnaud, we zijn dan ook zeer trots op deze prestatie!

Proficiat, Thomas! 

Hieronder meer uitleg over het project:

Epilepsie is een veel voorkomende en chronische neurologische aandoening, die behandeld wordt met medicatie of met responsieve elektrostimulatie. Ongeveer één op drie patiënten reageert helaas niet goed op deze behandelingen. Bovendien is voor responsieve elektrostimulatie een invasieve operatie vereist om de elektrodes in de hersenen te implanteren. Daarom wil Thomas Tarnaud in het URENIMOD-project een effectieve en minimaal invasieve behandeling ontwikkelen voor epilepsie met ultrasone golven. De technologie zal gerealiseerd worden door computersimulaties van de hersenen te combineren met preklinische experimentele validatie.

Ultrasone golven zijn geluidsgolven die niet hoorbaar zijn voor het menselijk oor. Geluidsgolven hebben het belangrijke voordeel dat ze een korte golflengte hebben, waardoor ze op een diepe hersenstructuur gefocusseerd kunnen worden. Dit gebeurt met ultrasone omvormers die onderhuids worden geïmplanteerd: hierdoor is er geen hersenoperatie meer nodig. Ultrasone golven kunnen specifieke types hersencellen activeren via microscopische trillingen in het celmembraan. Andersom, kunnen deze ultrasone vibraties ook gebruikt worden om diepe hersenactiviteit uit te lezen. Deze hersensignalen zullen vervolgens benut worden voor de automatische detectie en behandeling van epileptische aanvallen. Hierbij wordt deep reinforcement learning toegepast om een optimale therapie te ontwikkelen op maat van de patiënt. Het project richt zich op de behandeling van focale epilepsie, maar de URENIMOD technologie kan aangepast worden voor de behandeling van verschillende andere neurologische aandoeningen, zoals de ziekte van Parkinson, migraine en depressie.